奥尼尔在一次访谈中直接点出了他心目中NBA历史前5名的中锋名单，拉塞尔排在第一位，而现役的约基奇则获得了极高的肯定和赞誉。这份名单中既有传奇老将，也有现役巨星，体现了他对于不同年代球员的认可和评价。
奥尼尔选NBA历史前5的中锋：拉塞尔排第一
在谈及NBA历史中锋排名时，奥尼尔毫不犹豫地将比尔·拉塞尔放在了首位。他认为，拉塞尔不仅仅是在数据上的统治者，更重要的是他在球场上的领导力和精神属性。在奥尼尔看来，拉塞尔用防守、篮板以及团队意识，奠定了一个时代的标准。这位在波士顿凯尔特人度过整个职业生涯的中锋，凭借11次总冠军和无数荣誉，让后辈难以企及。
奥尼尔的榜单中，其他几位历史中锋同样分量十足。他将卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔列入其中，原因是贾巴尔的“天勾”无人能挡，长年保持高效的得分效率。威尔特·张伯伦因其超凡的身体素质和打破多项纪录的能力进入榜单，霍基姆·奥拉朱旺凭借灵活的脚步和攻防全面性占据一席之地。加上自己，奥尼尔完整列出了五位被他认为能代表NBA历史最高水准的中锋。
这种排名方法不仅考虑了个人能力，还兼顾了球队荣誉和时代背景。奥尼尔坦言，拉塞尔的冠军次数和带队能力太过突出，即便时代不同，他依然会将其视为第一中锋。在奥尼尔心目中，这些名字的排列顺序并非凭空设定，而是经过多年观察、交手和研究之后的总结。
有趣的是，奥尼尔在回忆这些伟大的中锋时，也强调了他们在精神层面的影响。他认为，如果没有拉塞尔这样的人物为后来者树立榜样，中锋位置很难形成如此深厚的传承。也正是这种传承，使得中锋这一位置在NBA历史中占据着独特的价值。
约基奇被高度评价
当谈到现役中锋时，奥尼尔毫不掩饰对约基奇的欣赏。他表示，尽管约基奇与过去的内线霸主在风格上大相径庭，但无论在传球、投篮还是阅读比赛的智慧上，都已经达到了历史级别。奥尼尔认为，这位来自塞尔维亚的球员正在用自己的方式改写中锋的定义。
约基奇的身体条件并不以爆发力见长，但他的节奏感和大局观弥补了这一点。他的传球视野甚至被不少评论员称作“控卫级别”。奥尼尔认为，这种全能型的中锋在NBA历史上并不多见，约基奇能够在多个方面影响比赛，是一种稀有的天赋。
对于约基奇的高度评价，奥尼尔也给出了理由——数据虽然客观，但真正令他佩服的，是约基奇在关键比赛里的冷静与高效。无论是常规赛还是季后赛，他都能用稳定的表现和超高的决策水准带动球队，帮助队友发挥出最佳状态。
奥尼尔甚至表示，如果约基奇能够在职业生涯中拿到更多总冠军，他完全有可能进入未来的NBA历史中锋前五名单。这不仅是对约基奇个人实力的认可，也是一种对篮球新潮流的肯定。过去的中锋更多依靠力量和内线统治力，而约基奇则在战术组织、外线投射和团队配合上开辟了新的方向。
从拉塞尔到约基奇，NBA中锋位置的发展发生了翻天覆地的变化。奥尼尔的评价和排名，不仅给出了他心目中的标准，也反映了中锋角色从传统到现代的转变。这种观点在球迷中引发了广泛讨论，因为它既尊重历史，又关注当下，兼顾了荣誉、技术和影响力。
奥尼尔选NBA历史前5的中锋，既是对过往传奇的致敬，也为现役球员提供了参照。拉塞尔排第一，约基奇被高度评价，这两点成为他观点中最重要的亮点，也传递出一种信息——无论时代如何变化，中锋在篮球场上的作用始终不可替代。
